Das Sedgefield500 ist ein selbsttragendes 500-Kilometer-Schotterrennen, das in Sedgefield, Südafrika, beginnt und endet. Wir haben mit Hilfe der Organisatoren eine Zusammenfassung von Ross Garrett, dem Viertplatzierten, sowie eine Fotogalerie und ein Video zusammengestellt. Sehen Sie sich das alles hier an
Ich habe mir in den letzten anderthalb Wochen jeden Tag die Wettervorhersage auf einer zuverlässigen norwegischen Website angesehen. In den Klein-Karoo-Städten Calitzdorp und Oudtshoorn zeigte es 27 Grad Celsius. Dies ist zu dieser Jahreszeit eine Seltenheit. Perfekte Bedingungen für eine Region, die im Januar oft über 40 Punkte erreicht.
Ich war bereit. Mein Curve Kevin Of Steel glänzte. Tri Bars haben sich eingewählt und ein Herz, das bereit ist, dieses wunderschöne Land zu erkunden. Ich hatte entschieden, dass das mein Warum war. In dem unvermeidlichen Fall, dass ich mir diese äußerst überflüssige Frage stellte, wusste ich, dass es darum ging, mein Land ein letztes Mal zu erkunden, bevor ich in die USA zog.
Ich erwachte zu einem leichten Nebel und Nieselregen. Ich hätte nicht mehr hoffen können. Es war perfekt. Ich wusste, dass wir auf den ersten 40 Kilometern 1.000 Höhenmeter überwinden würden, also spielte das Wetter gut mit.
Als ich die unteren Hänge des Montagu-Passes erklomm, ließen meine Nerven nach. Aus acht wurden 10 Prozent, aus 12 wurden 12 und aus 15 wurden 15. Ich hüpfte in die Pedale, als Road Of The Lonely Ones in dem Moment in meine Ohren schlurfte, als ich den Anstieg alleine erklommen hatte, vorne.
Der dichte Nebel wich einem leichten Morgennebel und trockeneren Szenen am Horizont. Als ich in den Himmel hinabstieg, waren die Berge von Outeniqua dabei, sich in die Kleine Karoo zu verwandeln.
Geh nach Westen, sagten sie. Und wie Fievel tat ich es. Weiter und weiter. Ein Reifenschaden bei etwa Kilometer 130 fand mich im Schatten einer großen Akazie, pumpend und schweißtreibend. Mein Ventil war alt und verstopft, und ich hatte Mühe, den Reifen auf Druck zu bringen. Zwei in einem Käfig eingesperrte Rottweiler nagten an mir, als ich wieder auf mein Fahrrad stieg. Meine Herzfrequenz stieg und ich merkte, dass es schwierig war, mein normales Tempo beizubehalten. Ich griff nach einem Snackriegel und dann einem Schluck Wasser und bemühte mich ebenfalls, sie bei mir zu behalten. Ohne es zu merken, war ich dehydriert. Hitze wurde zum Problem. Eine Drohne schwebte über mir, als sich das schwarze Teerband in Richtung der Berge schlängelte.
Etwas verwirrt rollte ich in Calitzdorp ein und fummelte in einem vergeblichen Versuch herum, das aufzufüllen, was ich verloren hatte. Als ich versuchte, meinen Reifen auf Druck zu bringen, tropfte mir der Schweiß aus den Augenwinkeln. Einer nach dem anderen rollten Reiter ein und aus, während ich versuchte, mich zu sammeln. Weiter ging ich.
Groenfontein-Straße. Ein spektakulärer Mäander, der in nordöstlicher Ausrichtung entlang der Südgrenze der Swartberg Mountains verläuft. Es folgt einem kleinen Bach und rollt wild nach Osten.
Die harte Wahrheit setzte ein. Aus guten Beinen waren schlechte geworden und mein Körper war nicht mehr er selbst. Ich fand Trost in anderen. Es erstaunt mich, dass Rennformate wie dieses wirklich und wahrhaftig die Teilnehmer auf eine ziemlich tiefgreifende Weise verbinden, oder zumindest trifft das auf mich zu. Ich begann Trost in der Tatsache zu finden, dass ich nicht allein war, und machte mir im Gegenzug mehr Sorgen um diese Punkte um mich herum.
Ich war in einem schrecklichen Zustand und konnte mich im Schatten am Gipfel eines Anstiegs trösten. Dann setzte ich mich zum ersten Mal hin. Meine Beine glühten und die Sonne schien. Mein Plan hatte sich geändert. Jetzt ging es ums Überleben. Es ging darum, das Begonnene zu Ende zu bringen. Ich fuhr mehr und mehr, bis ich 40 Kilometer zurückgelegt hatte, mit 1.000 Höhenmetern. Ich saß wieder, diesmal im Schatten einer Birke neben einem kleinen Bach. Die Moskitos schwärmten aus, ließen mich aber unversehrt, als ob sie Mitleid zeigten. Ich hörte mir eine Sprachnotiz von meinem fünfjährigen Sohn an, rief einen Freund an und ritt in der untergehenden Sonne nach Oudtshoorn, während die Wolken über den Swartbergen pfiffen. Ich wurde von Fahrern begrüßt, die auf den Behindertenparkplätzen geparkt waren. Sie hatten sich aus dem Rennen zurückgezogen. Vielleicht würde ich das auch. Ich musste darüber schlafen.
Das alte Telefon weckte mich aus meinem Schlaf. Ich fühlte mich gut und ich konnte es nicht glauben! Trink das Wasser nicht, sagten sie. Also habe ich nicht. Ich mache mich auf die Suche nach einer Sonne, die niemals aufgeht. Ich hoffte, dass, so wie mein Körper der Erschöpfung getrotzt hatte, auch die Sonne der Natur trotzen würde, aber nach 25 Kilometern auf einem Hügel war sie wieder da. Es war wie ein Uhrwerk.
Geh nach Osten, sagten sie. In brutalen Gegenwind und immer höher, hieß es. Der Wind hielt mich kühl, wofür ich dankbar war. Alles, woran ich denken konnte, waren Pommes mit Salz und Essig und eine kalte Coca-Cola. Ein anderer Reiter saß im Schatten eines Eukalyptusbaums und suchte nach seinem Vater, der ihn zurück nach Sedgefield mitnehmen würde. Der Geist von Uniondale winkte. Ich setzte meine Reise fort.
Genährt und getränkt ließ ich den Geist zurück. Action Bronsons The Light In The Addict führte mich den Pass hinauf und dann in der sengenden Hitze weiter zum Prince Alfred Pass. Alle Zeichen wiesen auf Adventure hin, was mich wieder einmal an das Warum erinnerte. Ich brauchte das. Als ich den Gipfel bestieg, konnte ich das Meer aus 70 Kilometern Entfernung sehen. Es hat sich gelohnt.
Es ging alles bergab, und ich fragte mich, ob Thomas Bain glaubte, dass diese Straße gebaut werden könnte. Wenn er glaubte, dass er es könnte, dann könnte ich sicher glauben, dass ich die 500 Kilometer schaffe. Berge und Wälder und Wälder und Berge, und als ich die Baumkronen erreichte, war es bereits 16 Uhr. Die Hitze widerlegte die langsam untergehende Sonne und als ich die Küste erreichte, musste ein weiterer mutiger Fahrer aufgeben. Ich saß eine Weile bei ihm, sein Bier und seine Nachos verlockten mich zum Bleiben. Weiter ging ich.
Es waren sieben Pässe minus zwei. Die Ostseite des Phantompasses, die jetzt vor der untergehenden Sonne abgeschirmt war, war immer noch ruhig, dicht und stickig. Aber das frische, kühle Wasser in meinen Bidons war alles, was ich brauchte. Es war wunderschön. Oben fand ich Teer und eine flache Straße. Meine Ellbogen ruhten bequem auf meinen Tri-Bars, eine Rückblende erschien zu meiner Rechten. Mit Wassermelonenschnitzen dekorierte Mittagstische kamen zurück und der ordentlich gepflegte Rasen des Backward Point Cricket Ground drängte mich dazu, mich hinzulegen.
Ein Durchgang und dann der nächste, während das stille Unterholz die Straße einhüllte, bis nur noch ein Scheinwerfer übrig war. Ein riesiger Uhu und dann ein Rhebok spielten meinen müden Augen einen Streich. Bunte Lichterketten und das Geplänkel eines Grillabends am Straßenrand, als ein Hund im Dunkeln auf mich zulief. Ein neben mir fahrendes Auto rief meinen Namen und drängte mich ins Ziel. Als ich nach Süden in Richtung Meer abbog, umarmten mich Freunde. Es schien alles zu surreal, um wahr zu sein.
Ich fiel in die dunkle Nachtluft, kühl und dunkel. Es roch anders. Es fühlte sich an wie ein Pferd, das nach Hause zurückkehrt.
Das Kopfsteinpflaster von Arenberg war so, wie es sich anfühlte. Ich konnte fühlen, wie die dunklen Wände der Nacht wie der Wald hereinkrochen und wie alles, was übrig war, auf der geriffelten Oberfläche rasselte. Ich war gerade zu Hause.
Ein Teil von mir wollte weiterfahren, aber der klügere Teil von mir drehte sich gegen Ende nach rechts. Ich kam unter dem Jubel von vier Leuten, einer Umarmung und dem köstlichsten Bier meines Lebens an. Diese Nacht war großartig.
Jetzt, vier Tage später, frage ich mich, wie es den anderen Punkten geht. Es war das, was es ihnen bedeutete. Welche Erinnerungen sie bewahren. Wie sich ihre Beine anfühlen, ob ihre Prellungen verheilt, ihre Bräunungsstreifen verblasst, ihre Fahrräder gereinigt sind. Ich frage mich, ob sie das alles noch einmal machen würden. Ich würde.
Die diesjährige Veranstaltung lief so gut, dass die Organisatoren beschlossen haben, am 7. Oktober 2022 eine zweite Veranstaltung auszurichten. Bewerbungsschluss ist der 1. April 2022. Erfahren Sie mehr.
